In 1234 kwamen de Cistercienzers van Villers-la-Ville in het bezit van de gronden in Hemiksem en stichten er de dochters-abdij “Sint-Bernardus” aan de Schelde. Ze gebruikten de plaatselijke kleilaag om bakstenen te produceren voor de bouw van de abdij en legden zo de grondslag van acht eeuwen steenbakken langs de oevers van de Rupel. Langzaam maar zeker groeide de abdij uit tot een belangrijke en invloedrijke instelling.
Abdij gezien van uit de lucht. Foto van informatie paneel.
De abdij werd niet gespaard van onheil, brand, overstromingen, plundering. Bij de Franse revolutie werd de abdij ontwijd. Het lot van de abdij was bezegeld .De orde werd opgeheven en gebouw openbaar verkocht en de majestueuze abdijkerk verdween onder de sloophamer . De grootste gebouwen bleven bespaard van afbraak
Onder bewind van Napoleon vormde men de gebouwen om tot maritiem hospitaal(1811) Nog later deed de abdij dienst als graanopslagplaats . Van 1821 tot 1867 was het een correctionele gevangenis voor mannen, vrouwen en kinderen . Nadien kreeg de abdij gedurende meer dan 100jaar een militaire functie. Van 1868 tot 1977 werd ze gebruikt als legerdepot.
Vandaag doet de vleugel aan de zijde van de Schelde dienst als administratief centrum van de gemeente Hemiksem. Het fietsenrek in de mooie kleuren vormt telkens de letter “P” en staat voor de ingang van het politie kantoor. In de achtergevel zijn 24 service flats in ondergebracht. In de Noordelijke vleugel vindt men Het tegelmuseum “Gillot & Roelants” In dezelfde vleugel op gelijkvloers en boven kan je het Heemmuseum “Omtrent den Hover” bezoeken.
Bekijk deze prachtige toren maar eens en het uurwerk geeft nog het juiste uur
Rond de abdij ligt veel natuur zoals een natuurlijke poel, park met veel banken en wandelgebied langs de Rupel en de Schelde .Maar het begon al te schemeren dus wandelen zal voor een andere keer zijn
Bedankt voor jullie bezoek en reacties en tot gauw en dan neem ik jullie mee naar het Heemmuseum.
Natuurfreak3 